Le couteau de poche de type LAGUIOLE est l'un des couteaux francais des plus connus en France et dans le monde.Il faut savoir que LAGUIOLE n'est pas une marque,ni une entreprise.C'est un type de couteau qui est né dans le village de LAGUIOLE,dans le département de l'Aveyron,dans le quart sud ouest du Massif Central,là où l'accent du sud commence à etre marqué.Ainsi l'on prononce"layolle",ce que font les connaisseurs.
Aux environs des années 1825,un membre de la famille Calmels,artisans couteliers, eut l'idée de créer un couteau symbolisant la vie des éleveurs de la région.ces derniers avaient des échanges commerciaux et de travaux saisonniers avec l'Espagne.Ainsi le LAGUIOLE prit une lame yatagan,dont la forme évoque l'Espagne.La famille Calmels avait plusieurs membres artisans couteliers à Laguiole et à Rodez.Ils firent connaitre leurs couteau dans la région.
Au début,à l'emplacement de l'abeille,il y avait une plaquette forgée qui servait d'onglet pour soulever le ressort,le ressort à cran forcé n'existant pas encore.Cette plaquette etait lisse ou gravée au chiffre du proprietaire du couteau.Vers 1880,l'un des Calmels pris l'habitude de faconner une abeille sur cette plaquette.Cette abeille devint l'un des symboles de ce couteau,dont la légende dit que Napoleon III autorisa cet emblème en raison de la noblesse de ces couteaux,qui dans ces années là commencaient à etre connus par les Aveyronnais migrant à Paris pour des raisons economiques.Des artistes,en raison de l'esthétique de cet objet,les décorèrent,en firent des oeuvres d'art,tel Crocombette.La légende du Laguiole etait née.
Au 19° siecle,les couteaux etaient tous forgés,faits artisanalement,dans le secteur de Laguiole.L'abeille était forgée dans la masse du ressort,guilloché,décoré à la main.A la fin du siècle,l'industrie coutelière de THIERS se développa et s'empara de ce modèle de couteau,comme bien d'autres.Ainsi est né le Laguiole manufacturé,moins cher,au ressort guilloché à la machine,à l'abeille soudée sur le ressort,aux pieces faites par une multitude de sous traitants,et assemblé ensuite à la main en série.Il en fut ainsi de nombreux couteaux régionaux.
Voici un raccourci de l'histoire du Laguiole,sympathique,élégant,efficace couteau pliant fermant de poche..
Actuellement,il existe quelques artisans,et entreprises artisanales qui produisent des laguiole,et seules de plus rares forgent eux meme leurs aciers et pièces diverses.Les autres fabricants sont des manufactures qui perpetuent la qualité francaise à des prix moins élevés.
Il faut savoir que des importations de Chine et du Pakistan sont nombreuses pour des modèles bon marché.L'abeille et le mot Laguiole sur un couteau n'est pas un critère,la "maison Laguiole" n'existant pas!!
Seul le logo ou le nom de l'artisan,de l'atelier artisanal,ou de la manufacture peut vous donner une garantie sur l'origine du couteau.La qualité du commercant vous présentant le couteau est donc primordiale.
Faites donc confiance à de vrais professionnels.
Maintenant,vous avez une petite idée pour faire un choix.
André MATON.
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